Is grootschalige aanleg windparken slecht voor natuur?

"Gevolgen voor wind, golven, stroming, sediment en waterkwaliteit en daarmee het functioneren van de Noordzee." Zo omschrijft Deltares de consequenties die gepaard kunnen gaan met grootschalige bouw van windparken in de zuidelijke Noordzee. Het kennisinstituut voerde verkennend onderzoek uit in samenwerking met het KNMI, Whiffle en Wageningen Marine Research (WMR) en in opdracht van Rijkswaterstaat.

Dat windparken effecten heeft op wind en zee is in ieder geval duidelijk. Die zijn nu nog gering, gezien de huidige schaalgrootte van de windparken, maar bij opschaling kan dit consequenties hebben voor vissen, vogels, zeezoogdieren en uiteindekijk de mens. Zo zorgen de windmolens voor diverse fysische effecten die de algengroei kunnen beïnvloeden, wat zorgt voor een andere verdeling van voedsel. Voor sommige diersoorten is dit positief zijn, terwijl andere soorten eronder leiden. Dit tast de biodiversiteit van de zee aan.

Luca van Duren, specialist mariene ecologie bij Deltares: “Met dit onderzoek laten we voor de eerste keer integraal zien wat mogelijk indirecte effecten zijn op het ecosysteem als we veel meer windparken op zee aanleggen. Het is een eerste stap. We moeten samen met omliggende landen verder onderzoeken wat de gevolgen zijn van verschillende scenario’s van windparken in de zuidelijke Noordzee. Wat betekent dat voor het natuurlijk functioneren van de Noordzee; voor vissen, vogels, zeezoogdieren en uiteindelijk voor de mens.”

De bevindingen uit het onderzoek zijn vastgelegd in het rapport 'Assessment of system effects of large-scale implementation in offshore wind in the southern North Sea'.