Steden zijn geen vijanden van kinderen

Tijdens de negende Child in the City World Conference in Wenen maakte Karsten haar ideeën kenbaar maken voor een verse start van de organisatie. Het uiteindelijke doel is de positie van kinderen in de stad te verbeteren. Tijdens haar toespraak in Wenen zei Karsten: “Steden zonder kinderen, zijn krimpende steden. We moeten zorgen voor onze kinderen, en steden overtuigen dat kinderen waarde hebben voor de stad. Kinderen maken de stad.”

Uitgangspunt veranderen

Karsten zegt dat er te vaak vanuit de problemen wordt gedacht als het gaat om kinderen in de stad. “Maar er zijn ook genoeg positieve aspecten van kind zijn in de stad. We moeten het uitgangspunt veranderen, want steden zijn geen vijanden van kinderen.” Het is van groot belang dat kinderen onderdeel uit blijven maken van de stedelijke omgeving, zeker voor steden die willen groeien en jong willen blijven.

Huidig onderzoek

Karsten doet momenteel onderzoek naar families in de grote steden en hun overwegingen om in de stad te blijven of ergens anders te gaan vestigen. De research leent zich goed om fundamentele redenen om te blijven of te vertrekken in kaart te brengen. Daarnaast kennen de onderzoekers straks de voordelen van in de stad blijven. Problemen in de stad worden ook in kaart gebracht. En dan niet alleen of er genoeg speelruimte is voor kinderen, maar ook de breedte van de stoepen, verkeersveiligheid, inrichting van het schoolplein, de sociale omgeving en andere dagelijkse zaken waar kinderen tegenaan lopen.

Professor universiteit Amsterdam

Karsten is professor Stedelijke Geografie aan de universiteit van Amsterdam en heeft aan veel wetenschappelijke onderzoeken meegewerkt. Tijdens het vorige Child in the City Conference in Gent was ze één van de keynote sprekers.