Wat kan de groenste stad van de wereld ons leren?

Durban behaalt in de HUGSI-ranglijst een score van 84 uit 100. De Zuid-Afrikaanse stad wordt in de lijst gevolgd door Rio de Janeiro (Brazilië) met een score van 78,2 en Austin (Verenigde Staten) met een score van 77,4. De hoogst scorende Europese stad is Genève, met een score van 76,5, gevolgd door Göteborg met 75,5 en Heidelberg met 75. Amsterdam scoort met 56,4 voor de 18e groenste stad van Europa, gevolgd door Rotterdam met 49,8 punten op de 22e plek.

De score wordt bepaald op basis van een percentage groen in de stad, in combinatie met een goede spreiding en gezondheid van de vegetatie, wat wordt bepaald door metingen via satellietbeelden in combinatie met AI en deep learning-technieken. De volledige ranglijst, analyses en details zijn te vinden op de website van HUGSI.

HUGSI

HUGSI is een afkorting voor Husqvarna Urban Green Space Index en geeft inzicht in het percentage groen in de stad, de gezondheid van de vegatie, verdeling van de groene ruimten, groene ruimte per persoon, aantal bomen per begroeid gebied en de ontwikkeling van de groene ruimte. Voor de ranglijst zijn er 98 steden in 51 landen gemeten. Bijna alle gemeten steden zijn aangesloten bij C40, een netwerk van wereldsteden die zich inzetten om klimaatverandering aan te pakken. 

Kanttekening

De uitkomsten van de ranglijst geven inzicht in de noodzaak om steden te vergroenen. Toch blijft de vraag: welke les kunnen we hier uit halen? Wij vroegen het aan Nadine Galle, bioloog en oprichter van Green City Watch, die met eenzelfde soort meting van stadsgroen bezig is. “De metingen van Husqvarna kijken naar een percentage van groene ruimte en een percentage van boomoppervlak," vertelt Galle. "Dat is mooi, maar dan ga je automatisch uit van: hoe meer hoe beter. Is dat wel altijd zo?”
 
“Veel bomen kan ook veel irrigatie betekenen, irrigatie van water dat steden vaak niet hebben. Bedenk daarbij dat groene stad #1 Durban ook een hele droge stad is. Veel bomen vertelt ook niets over de diversiteit van die bomen. Stel je hebt 45 procent dekkingspercentage van bomen, maar vervolgens zijn het maar twee of drie verschillende soorten. Eén ziekte en de helft van je bladerdak is weg.”
 
“Verder heb je nog de leeftijd van bomen, hoe ‘eerlijk’ de bomen verspreid zijn (rijke buurten versus arme buurten) en de kwaliteit van de bodem. Stuk voor stuk factoren die beslissen hoe een groene stad ook groen blijft en die niet terugkomen in kwantitatieve analyses. Laten we in plaats daarvan kwaliteit kwantificeren, zodat we alle parameters van een gezond stadsbos – van bladerdak tot onder de grond – in kaart kunnen brengen. 

Recent interviewden wij Nadine Galle over het digitaliseren van (stads)groen om mens, dier en plant beter met elkaar te laten samenleven. Lees het artikel hier.