Provincie Limburg: 'Natuur kan banen opleveren'

"Natuur heeft immers een economische waarde waarmee ondernemers op het platteland hun brood kunnen verdienen. Bovendien kunnen zij bijdragen aan het beheer van die natuur," aldus gedeputeerde Carla Brugman. Het project Wildlife Economy heeft ruim € 1,2 miljoen gekregen uit het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling. Dit wordt verdeeld over de zeven partners die deelnemen aan het project, waaronder Grenspark Kempen in België.

Brood verdienen met groen

Het idee is dat grond dat in de toekomst vrijkomt in Europa en een nieuwe bestemming nodig heeft een uitgelezen kans biedt voor natuurontwikkeling. Dit biedt namelijk mogelijkheden voor onder andere horeca en toerisme, zodat de omgeving haar brood kan verdienen met het natuurgebied. Zo houd je het platteland leefbaar door het een nieuwe economische basis te geven.

"Evenzo belangrijk bij dit project is dat alle betrokken partners in Europa van elkaar kunnen leren door het uitwisselen van ervaringen," aldus Brugman. "Collectief leren staat centraal. Maar we stimuleren uitdrukkelijk ondernemers die duurzaam gebruik gaan maken van dit nieuwe landschap, zoals natuurtoerisme."