Luchtvervuiling dodelijker dan roken

Dit blijkt uit een Duits onderzoek, dat is gepresenteerd in het wetenschappelijke tijdschrift European Heart Journal. Het aantal doden als gevolg van luchtvervuiling is twee keer zo hoog dan eerder werd geschat. Gemiddeld wordt een mensenleven met twee jaar verkort. Aan roken overlijden per jaar zo'n 7 miljoen mensen wereldwijd. Het verschil met roken is dat dit individueel te voorkomen is, luchtvervuiling niet. 

De data

Voor het onderzoek zijn drie soorten onderzoeksdata gecombineerd: blootstelling aan luchtvervuiling, bevolkingsdichtheid en de gezondheidsimpact van vervuilde lucht. Hieruit blijkt dat Europa slechter scoort dan het wereldwijde gemiddelde.. 

Ziekten

De meeste mensen krijgen als gevolg van luchtvervuiling te maken met hart- en vaatziekten. Zij lopen risico op bijvoorbeeld een hartaanval of beroerte. Daarnaast is 7 procent van de slachtoffers overleden als gevolg van longkanker, en 7 procent kreeg een uiteindelijk dodelijke longontsteking. De onderzoekers concluderen dat het fijnstofgehalte drastisch omlaag moet om de luchtvervuiling terug te dringen.